Utbud

Inom ekonomisk teori är utbud ett grundläggande begrepp som även är starkt kopplat till efterfrågan. Dessa två begrepp, som också kallas för tillgång och efterfrågan, är nyckelbegrepp i beskrivningen av hur en marknad fungerar.

Tillsammans bestämmer utbud och efterfrågan:

• Hur högt priset ska vara

• Hur mycket av en vara som ska produceras alternativt hur mycket av en tjänst som ska erbjudas.

Utbudet, som finns hos säljarna/producenterna, är beroende av efterfrågan, som finns hos köparna/konsumenterna. Generellt sätt minskar utbudet i takt med efterfrågan,eftersom det lockar fler producenter och därmed en ökad generell produktion. Motsvarande minskar utbudet när efterfrågan sjunker, eftersom producenterna helt enkelt vill producera mindre då.

I praktiken fungerar en marknad genom att köpare möter säljare, vilket är detsamma som att en efterfrågan möter ett utbud. Denna interaktion bestämmer sedan hur mycket som ska produceras och till vilket pris varan eller tjänsten ska säljas. Utbud och efterfrågan kan ha en direkt påverkan på varandra genom att säljare och köpare faktiskt möts fysiskt på en gemensam plats, men även säljare och köpare som aldrig träffas har en indirekt påverkan på varandra, och således på marknaden i stort.

Storleken på det totala utbudet på marknaden styrs av två saker – pris och efterfrågan. Denna ständiga interaktion mellan säljare (utbud) och köpare (efterfrågan) är det som sätter jämviktspriset och den jämviktskvantitet som produceras.

Om priset på en vara eller tjänst är högt betyder detta i regel att försäljningen är hög och efterfrågan stor. Detta leder även till ett större utbud, eftersom fler aktörer går in på marknaden för att tjäna pengar på samma vara. En låg efterfrågan leder i regel till lägre priser och ett mindre utbud, eftersom färre aktörer lyckas sälja sina varor vilket i sin tur bidrar till en minskad produktion. Detta illustreras ofta i en efterfrågekurva, som grafiskt visar sambandet mellan priset på en tjänst eller vara, och i den mängd konsumenter är villiga att köpa.

På en fri marknad rör sig priserna i takt med att utbudet och efterfrågan ökar eller minskar. När man uppnår önskad utbudskvantitet som stämmer överens med önskad efterfrågekvantitet uppstår ett så kallat jämviktspris. Det innebär att det finns ett lika stort utbud som efterfrågan, och säljaren och köparen är överrens om priset.

Utbud och efterfrågan fungerar bäst på fria marknader, där det finns flera antal köpare och säljare. Det innefattar blandekonomi och marknadsekonomi. I en planekonomi, där det råder monopol, sätter företag eller staten priser som inte styrs av fri konkurrens.

Genom att analysera marknadens utbud och efterfrågan kan företag få en tydligare bild av hur marknaden fungerar. Det blir då lättare att förutse hur marknaden kommer att reagera på förändringar.

Men modellen för utbud och efterfrågan är en förenklad bild av hur en marknad egentligen fungerar. I verklighen påverkas utbud och efterfrågan av en rad olika faktorer.

Det kan till exempel handla om:

• Produktionskostnader, som priset på råvaror och löner.

• Teknologi, som kan göra produktionen billigare och snabbare.

• Statliga regleringar och skatter, som kan öka eller minska produktionskostnader.

• Konsumenters inkomstnivåer, som styr efterfrågan.

• Externa händelser som pandemier eller naturkatastrofer, påverkar både utbud och efterfrågan.

Begreppen utbud och efterfrågan kom redan på 1700-talet av ekonomer som Adam Smith, och vidareutvecklades under 1800- och 1900-talen av bland annat David Ricardo, John Stuart Mill och neoklassiska ekonomer. De används idag som grundläggande verktyg för att analysera marknader.

Andra begrepp som är relaterade till utbud och efterfrågan är:

• Marknadsekonomi

• Priselasticitet

• Marginalnytta

• Inflation

Begreppen hjälper till att ge en bredare förståelse för hur marknader och ekonomiska system fungerar.

Som företagare har du en del att hålla reda på. Vi har sammanställt en guide om att driva företag och samlat de vanligaste frågorna som du kan stöta på i din vardag.